워싱턴은 개막 이후 32경기에서 12승 20패를 기록했다. 드와이트 하워드의 영입으로 높이에서의 약점을 극복하길 기대했으나, 하워드는 부상으로 시즌 초반 대다수 경기에 결장하며 팀의 부진을 막아내지 못했다. 하워드는 복귀 이후 둔근 부상으로 인해 다시 한 번 결장하고 있다. 워싱턴은 최근 홈에서 강력한 화력을 기반으로 클리퍼스-뉴올리언스-휴스턴 등 강팀들을 잡아내며 반등에 성공했으나, 원정에서는 무기력하게 대패했다. 하워드(평균 12.8득점, 9.2리바운드)가 계속해서 결장하고 있고, 오토 포터는 무릎 부상으로 출전이 불투명하다. 워싱턴은 트레이드로 트레버 아리자를 받아왔고, 켈리 우브레 주니어와 오스틴 리버스를 보냈다. 오토포터는 아웃되었다.
피닉스는 개막 이후 32경기에서 8승 24패를 기록했다. 확실한 포인트가드 자원의 부재로 인해 매 경기 큰 기복을 보이고 있는데, 기복 없이 형편없는 수비로 인해 대부분의 경기를 패하고 있다. 지난 5일 멤피스와의 홈경기에서는 데빈 부커와 미칼 브리지스의 맹활약에 힘입어 7연패를 끊어냈지만, 이후 4경기에서 다시금 패하고 말았다. 부커가 부상으로 아웃된 이후에는 10연패의 부진에 빠져있다. 그래도 최근 홈 두 경기에서 댈러스, 미네소타를 잡아내며 오랜만에 연승에 성공했고, 지난 뉴욕 원정에서도 승리하며 첫 4연승에 성공했다. 피닉스는 트레이드를 통해 아리자를 보냈고, 오스틴 리버스와 켈리 우브레 주니어를 받아왔다. 오스틴 리버스는 곧바로 방출.
피닉스는 직전 보스턴 원정에서 보스턴의 헐거워진 인사이드를 부커-워렌-에이튼이 적극 공략하며 강팀을 잡아냈다. 이번 상대 워싱턴 역시 인사이드에 주전 센터가 토마스 브라이언트로, 피닉스의 재능 있는 어린 선수들이 충분히 공략할 수 있을만한 상대다. 워싱턴은 워싱턴 나름대로 스몰라인업으로 화력의 힘을 보여주고 있으나, 워낙 기복이 심한 선수들로 구성된데다 가장 일관성 있는 슈터인 포터의 부재로 인해 인사이드의 약점을 극복해낼 수 있을지 의문이다.
피닉스의 플핸승을 예상합니다.
[패널예상NBA분석] 07:00 LA클리퍼스 vs 덴버
